Nelson Aldrich Rockefeller fue patrono del MoMA desde 1932 hasta su muerte en 1979. Su madre, Abby Aldrich Rockefeller, fue miembro fundador de este museo y su familia lo consideraba su refugio cultural, una ciudadela separada de su inmensa fortuna adquirida gracias a la Standard Oil Company, el Chase Manhattan Bank y una serie de inversiones industriales que incluían productos militares. Rockefeller fue gobernador republicano de Nueva York entre 1959 y 1973, y vicepresidente de EE. UU. de 1974 a 1977, cuando Gerald Ford asumió la presidencia después de la dimisión del presidente Richard Nixon a consecuencia del escándalo del Watergate. En 1955 compró una versión en tapiz de Guernica que su viuda donó a perpetuidad a la ONU donde quedó instalada en la antesala del Consejo de Seguridad con una placa que reza: “En memoria de Nelson Aldrich Rockefeller y de su fe y apoyo a las Naciones Unidas”.